การกัดเล็บเป็นนิสัยที่หลายคนอาจทำโดยไม่รู้ตัว หรือเกิดจากความเครียด ความวิตกกังวล หรือเบื่อหน่าย ซึ่งถึงแม้จะดูเป็นพฤติกรรมที่ไม่ร้ายแรง แต่การกัดเล็บสามารถส่งผลเสียต่อความงามและสุขภาพได้อย่างมาก

ผลเสียของการกัดเล็บ
• เล็บหัก เล็บไม่สม่ำเสมอ การกัดเล็บทำให้เล็บไม่สามารถเติบโตได้อย่างสม่ำเสมอและอาจทำให้เล็บหัก แตก หรือเปลี่ยนรูปร่าง การกัดเล็บบ่อยครั้งจะทำให้เล็บสั้น ตะปุ่มตะป่ำและไม่เรียบร้อย ส่งผลให้มือดูไม่สวยงาม การที่เล็บถูกกัดจนถึงจุดที่ลึกเกินไปอาจทำให้เกิดรอยฉีกและทำให้เล็บไม่สามารถเติบโตได้ตามปกติ
• ผิวหนังรอบเล็บอักเสบและระคายเคือง การกัดเล็บไม่เพียงแต่ทำร้ายตัวเล็บเท่านั้น แต่ยังทำลายผิวหนังรอบ ๆ เล็บอีกด้วย ผิวหนังที่ถูกกัดจะระคายเคือง แตก หรือเกิดแผล ซึ่งอาจทำให้เกิดการติดเชื้อได้ ผิวหนังรอบเล็บที่เป็นแผลหรือถลอกยังส่งผลให้มือดูไม่สวยและสุขภาพผิวแย่ลง
• เสี่ยงต่อการติดเชื้อ การกัดเล็บเป็นการนำแบคทีเรียและเชื้อโรคจากเล็บและมือเข้าสู่ร่างกายผ่านปาก ซึ่งสามารถทำให้เกิดการติดเชื้อในปากและเหงือกได้ นอกจากนี้เล็บที่ถูกกัดจนถึงโคนยังเสี่ยงต่อการติดเชื้อที่เรียกว่า “พารอนีเชีย” (Paronychia) ซึ่งเป็นการติดเชื้อแบคทีเรียที่ทำให้เกิดอาการบวมแดงและปวดรอบเล็บ
• ฟันเสียหาย การกัดเล็บเป็นประจำอาจส่งผลเสียต่อฟันได้เช่นกัน ฟันอาจเกิดการสึกหรอหรือแตกหักจากการกัดเล็บ รวมถึงเกิดความเสียหายต่อเหงือกและรากฟัน การกัดเล็บจึงไม่เพียงแต่ทำร้ายความงามของมือ แต่ยังส่งผลกระทบต่อสุขภาพช่องปากอีกด้วย

วิธีแก้นิสัยการกัดเล็บ
• หาสาเหตุของการกัดเล็บ การเริ่มต้นแก้นิสัยการกัดเล็บที่ดีคือการระบุสาเหตุว่าทำไมถึงมีพฤติกรรมนี้ ส่วนใหญ่การกัดเล็บมักเกิดขึ้นเมื่อเกิดความเครียด วิตกกังวลหรือเบื่อหน่าย การทำความเข้าใจสาเหตุจะช่วยให้สามารถหาทางออกที่เหมาะสมเพื่อหยุดพฤติกรรมนี้ได้
• ใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีรสขม มีผลิตภัณฑ์บางชนิดที่ถูกออกแบบมาเพื่อช่วยแก้ปัญหาการกัดเล็บ โดยการทาที่เล็บเพื่อให้มีรสขม เมื่อเราเผลอกัดเล็บจะรู้สึกไม่อร่อย ทำให้รู้สึกไม่อยากกัดเล็บอีก วิธีนี้เป็นวิธีง่าย ๆ ที่ได้ผลสำหรับหลายคน
• ดูแลเล็บให้สวยงาม การดูแลเล็บให้ดูสวยงามจะช่วยกระตุ้นให้คุณอยากรักษาความสวยงามของมัน การตัดแต่งเล็บให้เรียบร้อยหรือการทำเล็บเจลหรือต่อเล็บเป็นวิธีหนึ่งที่ช่วยลดการกัดเล็บ เพราะเล็บที่ได้รับการดูแลจะดูสวยและแข็งแรง ซึ่งจะทำให้คุณไม่อยากกัดเล็บ
• หาสิ่งเบี่ยงเบนความสนใจ ถ้าคุณกัดเล็บเนื่องจากความเครียดหรือเบื่อ ลองหาสิ่งที่ช่วยเบี่ยงเบนความสนใจ เช่น เล่นลูกบอลยาง หรือหาของเล่นเล็ก ๆ ที่ช่วยลดความกังวล การมีสิ่งที่ช่วยให้มือไม่ว่างสามารถช่วยลดพฤติกรรมการกัดเล็บได้
• เข้ารับการบำบัดหรือพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญ สำหรับบางคน การกัดเล็บอาจเกี่ยวข้องกับปัญหาทางอารมณ์ที่ลึกลงไป เช่น ความวิตกกังวลหรือความเครียด การปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพจิตหรือจิตแพทย์อาจช่วยให้สามารถแก้ปัญหานี้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น